これはいいものだ。

　ついに出ました、ロバート・T・キャロル『懐疑論者の事典』（小久保温ほか訳、小内亨ほか日本語版編集、上下巻、楽工社）。

　懐疑論者の事典（上）

　懐疑論者の事典（下）

　さすがに「事典」という名を冠しているだけあって、インテリジェント・デザイン論やホメオパシーなどといった典型的なニセ科学のほか、占い、信仰、魔術などといった宗教・呪術的な概念、さらには精神分析に至るまで、懐疑的に見るための視点が詰まっている。他、回帰の虚偽、実用性の虚偽、大数の法則、論点先取りなどといった論理学や統計学に冠する概念まであり、まさに懐疑論者必携のものに仕上がっている。

　上巻p.163には「科学」という項目があるが、科学を論じるなら心得ておくべき下りがいくつかある。例えば、

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　科学理論とは、ある特定の範囲の経験的現象のありようを説明するための原理・知識・方法を統合したものである。（p.165）

　外なる宇宙空間と内なる原子を探るのを可能にするこうした科学理論を「ただの相対的な」もので、現実について「たんなるひとつの見方しか示さない」と言うのは、けっきょくのところ科学や科学的知識の本質をひどく誤解することになる。（p.167）

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　自戒を込めて言うが、科学（理論）というものが現実を万人に向けて説明する体系的な論理、考え方の集合であることを忘れて、徒に「科学主義」を振りかざしたり、あるいは他人にそのレッテルを貼って中傷するのはやめにすべきである。

　この「事典」、読み物としても十分におもしろいので、是非買っておくべき。